這本書所討論的是思想方法。它的目的在於幫助讀者，使他們能夠運用書中介紹和討論的原理，做出合理有效的思考。
思考的目的，在於解決問題。因此本書對於思考與問題之間的關聯，問題的意義和種類，各種不同的解答問題的辦法，做了詳細的分析和討論。由於一般的問題是用語言文字加以表達的，解答問題時，我們也是出諸語文方式的，甚至有許多問題是寄伴在我們的語言上，應運而生的；並且基於語文意義，劃分不同性質的真理，以及相應於這些不同性質的真理的不同種類的科學。最後我們論及推理的性質與內容，介紹邏輯的特性與邏輯的方法。尤其注意到闡明邏輯解析的目的和限制，介紹邏輯上的演證技巧。
因為本書的主要目的，是想奉獻給每一位愛好思考的人士閱讀的。所以我沒有假定讀者方面具備有任何的專門知識。書中的正文部份，盡可能用淺出深入的處理方式寫成。尤其是開頭幾節，簡短淺顯，易讀易懂；然後逐漸加深，篇幅也慢慢增長。當然，以這種方式來寫書，不可避免地碰到一些難題。比方，在開頭的時候，我們對於許多細節避免詳做細分，以免節外生枝，妨礙純樸，許多從哲學的關點看，應該有的分際和細膩，也只有等待在隨後的章節裡逐步補充。這完全是為了方便學習，令讀者容易接受而做的。
本書的特點之一，就是習題豐富。這雖然只是一本二十五萬字的小書。可是由於每節之後都有「問題與討論」，作者一共發問了一千零八十一個問題。這些問題深淺不同。有的只是正文中所標明的原則的簡單應用，有的卻需要動用一些思考，更有一些是要細細思索，才能獲得結論的。其中有許多問題，作者並不是直截了當地發問就算了事。常常在發問問題時，作者先提出一些簡單的討論。甚至在發了問題之後，也常常為讀者提供一些線索，做為解答的「提示」。
我希望每位讀者都能設法做一做書中的每一個習題。就是一開頭就存心不做習題的人，我也希望他在每讀過一節之後，瀏覽一下緊隨其後的「問題與討論」。作者把它當做這本書的「本體」的一部份處理，而不是把它當做可有可無，不關緊要的枝節。我甚至希望讀者──尤其是初學的人──讀完全書之後，能夠從頭回顧一下以前試做過的問題。我相信他們會發覺以前不會做的，現在會做了；以前做不好的，現在做得更好；以前不甚有把握的，現在較有把握了。這是一種心智成長的表徵。在人生的過程裡，還
有比發覺自己的智慧增長更快樂的事嗎？
討論思想方法的著作，當然不是寫來供人風騷玩賞的。它是寫來供人練習，精進思想的。因此，讀者在閱讀的時候，實際動用腦子，進行思索，參與解答問題是很重要的。也因此，寫此書時，作者有意地在不損傷容易領會的原則之下，力求表達的嚴格與精確，有時甚至運用不是慣常通俗的表現方式，來陳述論點和表構論證；希望讀者能夠在研讀和演作之間，潛移默化，加強思想方法的訓練。
作者雖然不相信思想方法是完全獨立於哲學學派之外，儼然中立的。但是在本書裡頭，除了對於意義的討論之外，作者卻盡可能地避免灌給讀者他自己所信持的哲學成見。在「問題與討論」裡頭，尤其如此。長久以來，我是站在教室的黑板前面的人，我時常感覺到我應該對學生說：「有時候我只能為你們提出問題，而不能獨斷地給與解答；因為當我這麼做的時候，無異置你們於死巷之中」。現在在本書裡，當我發問某些問題時，也懷著類似的心情。
前面已經說過，這本書是要寫給一般對思考有興趣的人士閱讀的。我尤其希望那些有興趣並且有志於哲學思索的初學者，有機會閱讀一遍。願它能在他他們的心靈裡，泛起一些思緒與漪漣。至於那些對於邏輯有興趣的學生，我希望他們能夠細心領會本書對於邏輯和邏輯解析的闡釋。有許多人學邏輯與教邏輯，只一味地盲目沉溺於符號的演算，而忽略了對於邏輯性質的考察和領會。這是一件極為遺憾的事。
當然讀者在讀過本書之後，還應該不斷前進，繼續登高。書只是一座橋樑，它本身不是目的。它是路，不是天堂。
雖然我相信好讀書永遠是種美德，可是好寫書卻往往是種罪惡。但願這本書的性質與寫法，不要為這個美德貧乏的世界，增加一份多餘罪惡。
書成之日，我望著一大堆原稿，祈望它對初學者富有啟發和引導的功用。如果這本書對於其他的人士，也有所助益；那雖非完全出乎意外，卻是一份額外的喜悅。
何秀煌 寫於香港
中文大學崇基學院哲學系
1973年9月15日