略說: 甲、金文從水從數點，象水邊布滿沙粒，本義是沙。

 詳解: 甲、金文從水從數點，象水邊布滿沙粒。「沙」後亦作「砂」，表示碎小的沙粒。《說文》：「沙，水𢿱石也。从水从少。水少沙見。楚東有沙水。𣲡，譚長說：沙或从尐。」段注：「石散碎謂之沙。」又云：「從石作砂者，俗字也。古丹沙衹用此。」

　　甲骨文「沙」從水從數點，數點可視為「小」之疊形，象水畔碎沙之形，卜辭用義不詳。早期金文「沙」與甲骨文形同，西周晚期後多改從「少」。「小」、「少」同源，故可通用。害簋從「厂」從「小」，「厂」為「石」之省文，象山崖之形。

　　金文有二說，皆有理。一說「沙」是「紗」的本字，上古無「紗」字，金文「彤沙」即《周禮》「素沙」，鄭司農注：「赤衣也」(吳大澂)。一說「沙」表示沙緌，指古代裝飾戈戟、旌旗的纓綏，纓帶散而下垂，隨風飄游。「彤沙」即紅色的戈纓(郭沫若)。害簋：「易(賜)戈、琱[肉戈]、彤沙。」「沙」於古籍中可表示紅色的丹砂，《楚辭．招魂》：「紅壁沙版，玄玉梁些」。王逸注：「沙，丹沙也。」

　　按郭說較可取，金文有從「尾」從「少」一字，當為「沙」這種戈戟飾物的本字，與「緌」古義同。蓋古時旗幟以旄牛尾繫於竿首。從尾從少一形，正反映以旄牛尾作旗纓之古俗，而「尾」下之「少」可能象牛尾纓飾之垂游形。逆鐘：「戈、彤[尾少]。」參見「緌」。

　　楚簡亦見從尾從少一字形，或加從「辵」，文例有讀作「沙」，如「長[尾少]」，讀「長沙」，地名。此形與「沙」字《汗簡》古文形近，可互為印證。另從尾從少從辵一字形，於楚簡中又讀作「徙」，表示遷徙。「徙」、「沙」古音近，故此字可讀作「徙」及「沙」，參見「徙」。

相關漢字: 砂,小,少,厂,石,紗,尾,緌,辵,徙