略說: 「哀」的本義是哀傷、悲哀，引申為哀憐、憐惜。

 詳解: 「哀」從「口」，「衣」聲。「口」是意符，有哀嘆、哀號之意，本義是哀傷、悲哀，引申為哀憐、憐惜。金文及戰國竹簡或不從「口」而從「心」為意符，指心之傷悲。古文字「口」旁與「心」旁往往通用(朱德熙、裘錫圭)。竹簡或兼從「口」、「心」。

　　金文用作悲哀、哀傷之意，師訇簋：「哀才(哉)﹗今日〈旻〉天疾畏(威)，降喪。」意謂可悲啊﹗如今上天憤怒，降下災難。禹鼎：「烏(嗚)虖(呼)哀哉﹗」或假借為「愛」，沈子簋︰「其丮哀(愛)乃沈(沖)子它唯福。」「它」是人名，「沈子」即古書的「沖子」、「童子」，表示年紀幼小，意謂慈愛童子它，而賜福與他。又用為姓氏，如鄭國的哀成叔，參見哀成叔鼎。

　　戰國竹簡表示悲傷，《郭店簡．性自命出》簡2：「憙(喜)怒哀悲」。《上博竹書二．民之父母》簡4：「哀樂相生」。《上博竹書二．昔者君老》簡4：「唯哀悲是思」。又表示哀憐、憐惜，《清華簡一．祭公》簡1：「王若曰：且(祖)祭公，哀余少(小)子」。意謂王這樣說：祖祭公，憐憫我這個小子。又用作謚號，《清華簡二．繫年》簡23：「蔡哀侯取(娶)妻於陳」。

　　《說文》：「哀，閔也。從口，衣聲。」許慎訓「哀」為憐憫之意是恰當的，書證如《書．呂刑》：「皇帝哀矜庶戮之不辜，報虐以威。」及《詩．小雅．鴻雁》：「爰及矜人，哀此鰥寡。」

相關漢字: 口,衣,心,愛,它