略說: 金文「復」會足趾從土室(穴居之處)進出之意，本義是往返、來回。引申為反復、再、又。

 詳解: 「復」的本義是來回、往返。金文從「彳」，「复」聲，或從「辵」。「复」會足趾從土室(穴居之處)進出之意，本義是進出往來(陳永正、徐中舒)、回來，後加從「彳」或「辵」以表行走之意。引申為反復、再、又。《說文》：「復，往來也。从彳，复聲。」段玉裁注：「〈辵部〉曰：返，還也。還，復也。皆訓往而仍來。

　　張日昇則認為「复」象二豆相合之形，豆中食物由一器傾覆至另一器，故有往來反覆之意。可備一說。

　　陳邦懷認為金文「復」字所從與「𩫖」形近(「𩫖」字字形參見「城」字)。戰國竹簡「復」字象土室的部分改寫為「酉」，「酉」是「復」的聲符。

　　金文表示歸來、返回，與「歸」同義連用，小臣[言逨]簋：「雩厥復歸」；表示退還、還付，曶鼎：「效[父則]卑(俾)復厥絲束」；又用為「覆」，表示覆滅，中山王鼎：「五年復(覆)吳」，指越王句踐滅吳之事。表示再、又，中山王圓壺：「先王之德，弗可復得。」又用作人名。

　　戰國竹簡表示返回，《清華簡二．繫年》簡47：「秦𠂤(師)乃復」，表示秦國的軍隊於是返回。又表示回復，《郭店簡．老子甲》簡1：「絕偽棄詐，民復季(孝)子(慈)。」意謂放棄虛偽、欺詐，人民可以恢復孝慈的天性。

相關漢字: 彳,复,辵,𩫖,城,酉,歸,覆