略說: 象魚卵之形，本義為動物的雌性生殖細胞。

 詳解: 象魚卵之形，本義為動物的雌性生殖細胞。不見於甲骨、金文，見於簡帛文字，《說文》：「凡物無乳者卵生。象形。凡卵之屬皆从卵。」

　　「卵」亦用作動物的蛋，先秦文獻用此義，如《國語魯語上》：「獸長麋麌，鳥翼鷇卵。」韋昭注：「未孚曰卵。」簡帛文字也用此義，如《馬王堆．雜療方》第8行：「取春鳥卵，卵入桑枝（汁）中」，又如《馬王堆．戰國縱橫家書》第42行：「臣貴於齊。燕大夫將不信臣。臣賤，將輕臣。臣用，將多望於臣。齊有不善，將歸罪於臣。天下不功（攻）齊，將曰：善為齊謀。天下功（攻）齊，將與齊兼棄臣。臣之所處者重卵也。」

　　因多數動物的卵為圓形，故「卵」可表示卵形，即圓形、橢圓型。如《大待禮記·夏小正》：「納卵蒜」，宋代司馬光《涑水紀聞》卷七：「作卵塔」。

　　「卵」亦用作睾丸的俗稱。如明代馮夢龍《古今譚概·囓虎》：「昔人料虎鬚，今人乃吮虎卵乎？」「卵」的此用法仍保留在今天的漢語閩方言中。