略說: 戰國文字從「金」（或「土」），「尔」聲。秦系文字從「土」，「爾」聲。小篆從之。《說文》籀文從「玉」。楷書多從「玉」，寫作「璽」。本義是璽印、印章。

 詳解: 戰國文字從「金」，「尔」聲。從「金」表示璽印由金屬所製。又有從「土」者，或因璽印常施於土製品之上。（參《字源》）秦系文字從「土」，「爾」聲。「爾」和「尔」本為一字。小篆從之。《說文》籀文從「玉」，也是表示璽印的材質。楷書多從「玉」，寫作「璽」。

　　「璽」的本義是璽印、印章。先秦時期，諸侯、平民的璽印皆可稱「璽」。秦始皇統一天下後，規定皇帝的印章稱「璽」，其他人的印章稱「印」。故《說文》：「壐，王者印也。」又東漢蔡邕《獨斷》：「璽者，印也；印者，信也。天子璽以玉螭虎紐。古者尊卑共之。《月令》曰：『固封璽。』《春秋左氏傳》曰：『魯襄公在楚，季武子使公冶問，璽書追而與之。』此諸侯大夫印稱璽者也。衛宏曰：『秦以前，民皆以金玉為印。龍虎紐，唯其所好。然則秦以來天子獨以印稱璽，又獨以玉，群臣莫敢用也。』」

　　先秦的例子如《周禮．地官．司市》：「凡通貨賄，以璽節出入之。」鄭玄注：「璽節，印章，如今斗檢封矣。」《睡虎地秦簡．法律答問》簡146：「亡久書、符券、公壐、衡羸（纍），已坐以論，後自得所亡，論當除不當？不當。」意謂丟失了記書、符券、官印、衡器的權，已受論處，後來自己找到所丟失的東西，應否免除所論的罪？不應免除。

　　秦以後的例子如《史記．秦始皇本紀》：「令子嬰齋，當廟見，受王璽。」《漢書．宣帝紀》：「已而群臣奉上璽綬，即皇帝位，謁高廟。」

相關漢字: 金,土,尔,爾,玉,印