略說: 一曰象已燒製土器之形，本義為用土燒製的器物；一曰象鱗次之形，本義為屋瓦。

 詳解: 一曰象已燒土器之形，本義為用土燒製的器物；一曰象鱗次之形，本義為屋瓦。《說文》：「土器，已燒之總名。象形。凡瓦之屬皆从瓦。」段玉裁注：「凡土器未燒之素皆謂之坏（坯），已燒皆謂之瓦。」

　　簡帛文字用「土製器物」義，如《睡虎地秦簡．秦律十八種》148：「城旦舂毀折瓦器、鐵器、木器」；又如《睡虎地秦簡．日書甲種》71背：「臧（藏）於瓦器閒，旦閉夕啟西方。」唐詩也用此義，如韓愈〈元和聖德詩〉：「皇帝勤儉，盥濯陶瓦，斥遣浮華，好此綈紵」。

　　古籍、簡帛文字與唐詩也用「屋瓦」之義，如《莊子·達生》：「雖有忮心者，不怨飄瓦。」《睡虎地秦簡．封診式》9：「宇二內，各有戶，內室皆瓦蓋，木大具，門桑十木。」杜甫〈越王棲歌〉：「孤城西北起高樓，碧瓦朱甍照城郭」。

　　由「屋瓦」義可引申出盾脊（後背拱起如覆瓦）、瓦狀等義。宋元時都市還有一種遊樂、貿易場所稱「瓦市」（瓦舍），概取「來時瓦合，去時瓦解，易聚易散」之義（吳自牧《夢粱錄》）。