略說: 金文與小篆構形相同，從「彳」從「方」，「方」亦聲。本義可能是「徘徊」，來回行走之意。

 詳解: 金文與小篆構形相同，從「彳」從「方」，「方」亦聲。「彳」即「行」之省略，道路之意，引申為行走。「彷」從「彳」，其義應與道路或行走相關，本義可能是「徘徊」。傳世文獻中，「彷」字最早見於《詩經》，與「徨」字連用，讀為「步光切」（《廣韻》），《篇海類編．人事類．彳部》：「彷，彷徨，猶徘徊。」《詩經．王風．黍離》毛亨〈序〉：「閔周室之顛覆，彷徨不忍去，而作是詩也。」「閔」通「憫」，憐憫之意；全句意指（周大夫）憐憫西周滅亡，（在宗廟前）徘徊不忍心離開，故作〈黍離〉這首詩以抒情。《莊子》中亦有「彷徨」連用的例子。《莊子．天運》：「風起北方，一西一東，有上彷徨，孰噓吸是？」成玄英疏：「彷徨，廻轉之貌也。」全句指風在北方形成，一會兒向東，一會兒向西，在天上徘徊，是誰在呼吸呢？」但《莊子》中亦有「彷徨」解作昆蟲，〈達生〉：「野有彷徨」，成玄英注：「彷徨，狀如蛇，兩頭五采。」「彷徨」亦作「徬徨」。「彷徨」又引申有心神不定、坐立不安之意。班固《白虎通．宗廟》：「念親已沒，棺柩已去，悵然失望，彷徨哀痛。」巴金《新生》：「我拼命掙扎了許久，急得汗出如漿，心也徬徨無主，好像真正到了死的境地。」

　　「彷」亦可與「彿」連用成詞，讀為「妃兩切」，《廣韻》：「彷，彷彿。俗。」意指好像、大概相似。李白〈贈崔郎中宗之〉：「登高望浮雲，彷彿如舊丘。」意指登高眺望浮雲，好像看見家鄉。「彷彿」亦作「仿佛」。

　　金文「彷」假借作「旁」，中山王鼎：「[求戈]（仇）人在彷（旁）。」

相關漢字: 彳,方,行,徨,閔,憫,彿,旁