略說: 甲骨文從「日」，「叔」聲，「日」的四邊有數點（以◎表示），表示日光強盛，光芒四射。本義是正午時分、日中時分（何景成），引申為中央、監察。

 詳解: 甲骨文從「日」，四邊從象陽光的小點（以◎表示），「叔」聲，象正午時太陽在天空中央，烈日當空，陽光普照，本義是正午、日中時分。成語「如日中天」就是描述這種情景。甲骨文用作本義，表示正午，《合集》33871：「督雨」，表示正午下雨。「督」字的本義已不見於傳世古書，但是中央、中間之義仍有保留，中醫學名詞「督脈」，即是人背之中脈。《周禮．考工記．匠人》：「堂涂十有二分」，鄭玄注：「分其督旁之脩。」賈公彥疏：「名中央爲督。督者，所以督率兩旁。」「督」表示中央，「脩」指兩旁上下的尺數，《周禮》此句意謂堂階前的路，中間高出的尺寸是兩旁寬度的十二分之一（參楊天宇）。

　　由於「督」本義是日中，有端正之意，故可引申為糾正、從中道視察。後來「督」被用來表示觀察、監視，所以把意符「日」改為「目」。《說文》：「督，察也。一曰：目痛也。从目，叔聲。」段玉裁注：「督者，以中道察視之。人身督脈在一身之中，衣之中縫亦曰督縫。」

　　戰國竹簡通假為「篤」，《馬王堆．老子乙本》第231行：「至虛極也，守靜督也。」今本《老子．第十六章》作「致虛極，守靜篤。」意謂致虛（使心境空明）和守靜的工夫，做到極篤（極點、頂點）的境地（陳鼓應）。

相關漢字: 日,叔,脩,目,篤