略說: 從「虫」，「單」聲。「蟬」是昆蟲名，乃蟬科動物的通稱。

 詳解: 從「虫」，「單」聲。「蟬」是昆蟲名，乃蟬科動物的通稱，又名「知了」、「蜘蟟」。蟬的幼蟲生活在土裡，吸食植物的根部。成蟲後生活在樹上，吸食樹汁為生。雄性腹部有發音器，能發出連續不斷的聲音。《說文》：「蟬，以旁鳴者。从虫，單聲。」如《荀子．大略》：「飲而不食者，蟬也。」《史記．屈原賈生列傳》：「濯淖汙泥之中，蟬蛻於濁穢，以浮游塵埃之外，不獲世之滋垢，皭然泥而不滓者也。」

　　「蟬」的鳴叫連續不斷，故「蟬」引申表示連續不斷。《方言．卷一》：「蟬，續也。」如《漢書．揚雄傳上》：「有周氏之蟬嫣兮，或鼻祖於汾隅。」顏師古注引應劭曰：「蟬嫣，連也，言與周氏親連也。」唐代楊炯〈唐上騎都尉高君神道碑〉：「英才磊落而秀發，人物蟬聯而間起。」

　　蟬的翅膀非常薄，故「蟬翼」常用以比喻極輕極薄的事物。〈急就篇〉「綈絡鐮練素帛蟬」，顏師古注：「蟬，謂繒之輕薄者若蟬翼也。」如《楚辭．九章．卜居》：「世溷濁而不清，蟬翼為重，千鈞為輕。」洪興祖補注引李善云：「蟬翼，言薄也。」唐代郭子儀〈進賜前後詔敕自陳表〉：「臣德薄蟬翼，命輕鴻毛，累蒙國恩，猥廁朝列。」

相關漢字: 虫,單