略說: 金文從「黑」，「今」聲，本義為黑色。

 詳解: 金文從「黑」，「今」聲，本義為黑色，後引申為曬黑、染黑、熏黑。《說文》：「黔，黎也。从黑，今聲。秦謂民爲黔首，謂黑色也；周謂之黎民。《易》曰：『為黔喙。』」

　　金文用其本義，如商鞅量：「黔首大安」，意謂百姓人心安定。

　　古書用其本義，如《左傳．襄公十七年》：「邑中之黔，實慰我心。」杜預注：「子罕黑色，而居邑中。」也用其引申義曬黑，如《莊子．天運》：「鳥不日黔而黑」，成玄英疏：「染緇曰黔，黔，黑也。」

　　古書亦將「黔」通作「黥」，指在犯人臉上刺刻涂墨的刑罰。如《韓非子．姦劫弑臣》：「豫讓仍自黔劓」，顧廣圻曰：「（黔）當作黥」。

　　漢帛書「黔」通作「芩」，用作中藥名，如《馬王堆．五十二病方》第44行：「冶黃黔（芩）、甘草相半，即以彘膏財（才）足以煎之。」彘膏即豬膏，是一種藥草名稱，全句意謂將分量相當的黃芩和甘草搗碎，再配合豬膏一起煎製。

　　印璽文字用作姓氏，如《漢印文字徵》：「黔陬長印」。

相關漢字: 黑,今,黥,芩