略說: 從「欠」，「兼」聲。《說文》以為本義是吃不飽。

 詳解: 從「欠」，「兼」聲。《說文》以為本義是吃不飽。《說文》：「歉，歉食不滿。从欠，兼聲。」丁福保《說文解字詁林》案語：「唐寫本《玉篇》『歉』注引《說文》『食不飽也』。《慧琳音義》九十七卷九頁引作『不飽也』（奪『食』字）。蓋古本如是。今二徐本衍『歉』字，『飽』誤作『滿』，宜據改。」

　　「歉」字始見戰國金文，讀為「嫌」，商鞅量：「歉（嫌）疑者，皆明壹之。」表示凡有疑惑難辨之處，皆予以統一。

　　「歉」引申表示欠收、歉收。《廣雅．釋天》：「一穀不升曰歉，二穀不升曰饑。」如《管子．樞言》：「一日不食，比歲歉；三日不食，比歲飢。」《論衡．對作》：「建初孟年，中州頗歉，潁川、汝南民流四散。」

　　「歉」又引申表示缺少、不足。《廣雅．釋詁三》：「歉，少也。」如《宋書．明帝紀》：「皇室多故，糜費滋廣，且久歲不登，公私歉弊。」「歉弊」意指貧困。唐代李商隱〈行次西郊作一百韻〉：「健兒立霜雪，腹歉衣裳單。」

　　「歉」還表示對別人有所虧欠、覺得對不起別人。如北宋王安石〈酬吳季野見寄〉：「俯仰謬恩方自歉，慚君將比洛陽人。」清代韓邦慶《海上花列傳》第42回：「雲甫深為抱歉，遍告失陪之罪。」

相關漢字: 欠,兼,嫌