略說: 金文與篆文從「皿」，「禾」聲，本義為古代器名，可盛酒或水。

 詳解: 金文與篆文從「皿」，「禾」聲，本義為古代器名，可盛酒或水。從「皿」多表示其字所指之物為器皿一類，「盉」是古青銅器，多為圓口，腹深大，三或四足，有長流、鋬和蓋。其長流（即細長壺嘴）高出以傾注水或酒。《說文》：「盉，調味也。从皿，禾聲。」段玉裁注：「盉，調味也。調聲曰龢，調味曰盉，今則和行而龢、盉皆廢矣。𩰲部曰：『𩱧，五味盉羮也。』从皿，調味必於器中，故从皿。古器有名盉者，因其可以盉羮而名之盉也。《廣川書跋》引《說文》『調味器也』。沾『器』字，非。禾聲。」

　　金文用作器名，指酒器，西周早期員乍盉中的「盉」字字形最貼近初義，其字突出盉所指水或酒器之特徵：長流高出，鋬偏低，腹大（按：西周中期義盉蓋亦見盉之象形字）。此字形另有禾置於器皿中，當只作聲符。後來盉之象形類化為「皿」。或有字形從簡化禾形及從似酉非酉之形（按：酉形無耳，但此形有耳）。西周晚期有盉字不從皿而從鼎，並加義符「金」。

　　郭沫若認為季良父盉「盉」字從「皿」從「又」（手），象持禾（麥稈）以吸酒。然而，若要吸酒，當以另一器皿盛所吸之酒，以手持禾以吸酒的說法可商。郭說不可從還有更有力的理由：郭氏未考慮及員乍盉、義盉蓋所示盉之突顯其特徵的象形字（參季旭昇）。

　　至於盉的用途，馬承源指出有銘文以般（盤）盉並稱成為組合（見仲皇父盉），參見「盤」。盉與匜亦可組合，參見「匜」。盉與盤或匜組合，以盉倒水洗手，用盤或匜載污水。

　　一說盉本身是用以盛水（古稱「玄酒」）來調和酒味濃淡（如王國維）。

　　金文中亦有「和」通作「盉」之例，如《三代》14.9.9盉銘：「子孔作和」。

相關漢字: 皿,禾,金,又,盤,匜,和