略說: 本作「竆」，從「穴」，「躳」聲。因為「躳」又作「躬」，故寫作「窮」。本義是極、盡、完結。

 詳解: 本作「竆」，從「穴」，「躳」聲。因為「躳」又作「躬」，故寫作「窮」。出土文獻《郭店簡．唐虞之道》簡2的字形從「宀」從「躳」，「宀」和「穴」兩個偏旁在古文字中常常通用。竹簡中還有從「穴」（或從「宀」）從「身」的字形，亦讀為「窮」，一般認為是「竆」的省形。（參何琳儀）如《郭店簡．老子乙本》簡14「其甬（用）不[宀身]（窮）」。

　　「窮」的本義是極、盡、完結。《說文》：「竆，極也。从穴，躳聲。」如《尚書．微子之命》：「作賓于王家，與國咸休，永世無窮。」《孔傳》：「為時王賓客與時皆美，長世無竟。」「無窮」和「無竟」皆表示無盡、無限。又如《史記．秦始皇本紀》：「後世以計數，二世三世至于萬世，傳之無窮。」

　　「窮」引申作動詞，表示到達極盡、尋根究源。如《周易．說卦》：「窮理盡性以至於命。」《孫子．勢》：「奇正相生，如循環之無端，孰能窮之？」

　　「窮」表示阻塞不通，如《周易．繫辭上》：「一闔一闢謂之變，往來不窮謂之通。」《莊子．列御寇》：「夫處窮閭阨巷，困窘織屨，槁項黃馘者，商之所短也。」「窮閭阨巷」即閉塞不通的狹小胡同。又如成語「日暮途窮」、「窮途末路」。

　　「窮」亦表示困厄、窘迫。如《論語．衛靈公》：「君子亦有窮乎？」特指不得志，古書中常與「達」相對。如《孟子．盡心上》：「窮則獨善其身，達則兼善天下。」《莊子．德充符》：「死生存亡，窮達貧富，賢與不肖毀譽，飢渴寒暑，是事之變，命之行也。」《郭店簡．窮達以時》亦以「窮」、「達」相對。

　　「窮」表示貧苦、窮困。《廣雅．釋詁四》：「窮，貧也。」如《管子．揆度》：「田野充則民財足，民財足則君賦歛焉不窮。」《荀子．大略》：「仁義禮善之於人也，辟之若貨財、粟米之於家也，多有之者富，少有之者貧，至無有者窮。」參見「貧」。

　　「窮」表示止息、杜絕。如《禮記．儒行》：「儒有博學而不窮，篤行而不倦。」鄭玄注：「不窮，不止也。」《商君書．算地》：「故聖人之治也，多禁以止能，任力以窮詐。」

　　「窮」作副詞表示最、極端的。如《墨子．天志上》：「故天子者，天下之窮貴也，天下之窮富也。」《漢書．王莽傳下》：「乃始恣睢，奮其威詐，滔天虐民，窮凶極惡。」

　　「窮」表示理屈、無言以對。《孟子．公孫丑上》：「遁辭知其所窮。」「遁辭」即迴避話題、閃爍其辭。《戰國策．秦策二》：「楚客來使者多健，與寡人爭辭，寡人數窮焉，為之奈何？」鮑彪注：「窮，辭屈也。」

　　「窮」還表示荒僻、偏遠。如《文選．王康琚〈反招隱詩〉》：「放神青雲外，絕迹窮山裏。」北宋蘇軾〈趙清獻公神道碑〉：「窮城小邑，民或生而不識使者。」又如「窮鄉僻壤」。

　　「窮」通「躬」，表示身體。如《荀子．正名》：「說行則天下正，說不行則白道而冥窮。」俞樾平議：「窮，當讀為躬。白道而冥躬者，明白其道而幽隱其身也。古窮與躬通用。《論語．鄉黨篇》『鞠躬如也』，〈聘禮〉鄭注作『鞠窮』，是其證。」

相關漢字: 竆,穴,躳,躬,宀,身,達,貧