略說: 「七」字從「一」從「丨」，表示用「丨」把「一」從中切開，「七」是「切」的初文，後借為數字。

 詳解: 「七」之釋形說法甚多，未有定論。其中「七」是「切」的初文的說法較有理。「七」字會「丨」將「一」中間分切之意，後來「七」假借為數詞，所以不得不加「刀」於「七」上另造「切」字(參林義光、丁山)。另，張秉權認為「七」字起源出於手勢，象兩手各伸一指縱橫相交之形，可備一說。《說文》：「七，陽之正也。从一，微陰从中衺出也。凡七之屬皆从七。」

　　古文字中，「七」字和「十」字形近而有別。「七」字甲金文多是橫長豎短，橫豎兩筆有時長短相若，而「十」字甲金文則多作一豎形，後於豎劃中間加小圓點。「十」字金文圓點後又伸展為橫劃，不過「十」字多作橫短豎長，有時只作一豎形。《睡虎地秦簡》和《馬王堆帛書》中，「七」字幾乎全寫作橫長豎短，今日通行曲豎的寫法是戰國文字為了與「十」區別而於豎下部加曲筆而成。參見「十」。此外，「七」字甲金文與「甲」同形，兩字只能據辭例區別，參見「甲」。

　　甲骨文用作數詞，可用作序數，《合集》6：「七月。」或用作基數，《合集》20736：「允隻(獲)七豕。」

　　金文亦用作數詞，既可作序數，亞魚鼎：「隹(唯)王七祀翌日」，指王第七次祭祀的第二天。又用作基數，秦公𣪕：「一斗七升。」

　　戰國文字用作數詞，《上博竹書七．武王踐阼》簡12-13：「武王齋七日，大(太)[公]望奉丹書㠯(以)朝。」字又通作「蟋」，《上博竹書一．孔子詩論》簡27：「〈七(蟋)蟀〉𣉻(知)難。」全句指《詩．唐風．蟋蟀》知道世事的艱難。

　　為了使字形不易相混，數字往往假借筆畫較多的字來代替本字。而「七」的大寫，漢代借「桼」字充當，後來則借「漆」字充當。「柒」本是「漆」的異體，後來兩個字逐漸分化，「柒」也就專門用作「七」的大寫(裘錫圭)。

相關漢字: 一,丨,切,刀,十,甲,蟋,桼,漆,柒