略說: 金文從「女」從「亡」，「亡」亦是聲符。「亡」古多有「無」義，疑「妄」的本義是虛無、虛妄、失實。

 詳解: 金文從「女」從「亡」，「亡」亦是聲符。「亡」古多有「無」義，疑「妄」的本義是虛無、虛妄、失實。古代從「女」的字多有貶義，參見「姦」。

　　「妄」的本義是虛妄，沒有事實根據。《廣韻．漾韻》：「妄，虛妄。」《法言．問神》：「無驗而言之謂妄。」《易．无妄》：「无妄」，焦循章句：「妄者，虛而不實也。」

　　由虛無之義引申，無知也是「妄」，不了解詳細情況而輕舉妄動、隨便行動的人稱為「妄」。《孟子．離婁下》：「此亦妄人也已矣」，趙岐注：「妄，妄作之人，無知者。」引申之，不依法，行為不正、胡作非為又稱「妄」。徐灝《說文解字注箋》：「戴氏侗曰：『妄者，行不正也。』」所以「妄」又有胡亂、狂亂之意。《說文》：「妄，亂也。从女，亡聲。」說話不分輕重，隨便亂說稱為「妄言」。《管子．至山數》：「不通於輕重謂之妄言。」不假思索、不顧後果的行為稱為「妄舉」。《管子．版法解》：「為而不知所成，成而不知所用，用而不知所利害，謂之妄舉。」

　　胡思亂想稱為「妄想」。佛教術語中，迷亂之心、被煩惱污染之心稱「妄心」、「妄念」。迷惘之心發出的對事物的執着稱「妄執」(白川靜)。

　　金文「妄」讀為「荒」，表示荒廢，毛公鼎：「女(汝)毋敢妄(荒)寧」，「荒寧」即耽於逸樂。《詩．唐風．蟋蟀》：「好樂無荒。」鄭玄箋：「荒，廢亂也。」「妄」、「荒」皆有胡亂之意，音義皆近。

　　出土竹簡、漢帛書常常借「忘」為「妄」，《馬王堆．老子甲本卷後古佚書》第367行：「為官者不以忘(妄)予人，故知臣者不敢誣能。」武威漢代醫簡34號：「勿忘(妄)傳也」。「忘傳」即「妄傳」，告誡人們不要妄為流傳。

相關漢字: 女,亡,無,姦,荒,忘