略說: 甲金文從「羽」從「隹」，「隹」象鳥類，「羽」突出其羽毛、羽翼的修長，本義是長尾的野雞、山雞，又特指雉羽、雞毛。

 詳解: 甲金文從「羽」從「隹」，「隹」象鳥類，「羽」突出其羽毛、羽翼的修長，本義是長尾的野雞、山雞，又指雉羽、雞毛。「羽」表示茂盛而修長的羽毛（《說文》：「羽，鳥長毛也」），故從「羽」的「翟」表示長尾野雞。《說文》：「翟，山雉尾長者。从羽从隹。」段玉裁注：「隹爲短尾鳥緫名。又此鳥以尾長爲異也。」

　　「長尾雉」是我國的特產鳥，共有4種。其中較為常見的為白冠長尾（Syrmati-cus reevesii），俗稱「長尾野雞」，又叫「地雞」。身體大小近似野雞，但尾羽極長。雄鳥尾羽中最長的兩根，常被選做京劇武將演員頭盔上的裝飾品。因數量稀少，已被列為國家保護動物（參華漢文化會館）。

　　甲骨文未見「羽」字，學者認為甲骨文的「羽」其實是「彗」，金文「羽」字與甲骨文「彗」字同形。《說文》：「彗，掃竹也。」甲骨文「彗」象兩個豎立的「帚」頭。「帚」頭多茂而長，以便清潔，而「羽」與「帚」頭構形極近。相傳夏代有個叫少康的人，偶然看見一隻受傷的野雞拖著身子向前爬，爬過之處的灰塵少了許多。他想這是雞毛的作用，於是抓來幾隻野雞拔下毛來製成了第一把掃帚。這亦是雞毛撣子的由來。由於使用的雞毛太軟，同時又不耐磨損，少康即換上竹條、草等為原料，把撣子改製成了耐用的掃帚（參香港百科）。參見「帚」。

　　甲骨文辭殘，意義不詳。金文假借為「禴」、「礿」，是夏季的祭祀。史喜鼎：「史喜乍（作）朕文考翟祭」，意謂史喜為我有文德的先父舉行翟祭。《詩．小雅．天保》：「禴祠烝嘗，于公先王。」毛傳：「春曰祠，夏曰禴，秋曰嘗，冬曰烝。」「禴」同「礿」，《爾雅．釋天》：「夏祭曰礿」，唐陸德明《經典釋文》︰「本或作禴。」《周禮．大宗伯》：「以禴夏享先王。」

　　戰國竹簡「翟」用作本義，指野雞，《望山楚簡》二2：「翟輪」，意謂繪畫彩色野雞的車輪。古人好以野雞圖案或雞毛裝飾車輛，《詩．衛風．碩人》：「四牡有驕，朱幩鑣鑣，翟茀以朝。」毛亨傳：「翟，翟車也。夫人以翟羽飾車。」

　　戰國竹簡「翟」又假借為「糴」，表示買進穀物。《包山楚簡》105：「安陵莫囂䜌狎爲鄝貣（貸）越異之黃金七益（鎰）以翟（糴）穜（種）」「安陵」、「鄝」皆是楚國地名，「莫囂」是楚官名，或作「莫敖」，「䜌狎」是擔任此官職的人名。「越異」指渡災、救災。全句意謂安陵莫囂䜌狎為鄝地借出救災機構的黃金七鎰，用來買進穀物的種子。

　　漢帛書「翟」假借為「燿」，表示照耀，引申為指點、引導，《馬王堆．老子甲本卷後古佚書》第455行：「聖者知（智），聖之知（智）知天，其事化翟（燿）。」意謂聖人明智，其智慧在於知天道，其功業在於化育萬物、照耀萬物（即為萬物指點明津、引導門徑）。

　　漢帛書「翟」又假借為「狄」，指北方外族，《馬王堆．戰國縱橫家書》第147行：「秦兵〈與〉式〈戎〉翟（狄）同俗，有虎狼之心，貪戾好利」，意謂秦國與狄族的風俗相同，野心勃勃，如虎如狼，貪婪暴戾。

　　漢帛書「翟」又借為「縮」，表示退縮，《馬王堆．老子乙本卷前古佚書．經法．四度》第45行：「柔弱者无罪而幾，不及而翟，是胃（謂）柔弱。」意謂柔弱者沒有罪過卻處於危險，沒有達到就自己退縮，這叫做「柔弱」。

相關漢字: 羽,隹,彗,帚,禴,礿,糴,鄝,燿,狄,縮