略說: 甲金文從「示」，「羊」亦聲，從「羊」的字有美善義，本義是吉祥。

 詳解: 甲金文從「示」，表示與神祇禍福有關，從「羊」，「羊」既是意符，又是聲符。從「羊」的字往往有美善、吉慶之意，故「祥」的本義是吉祥。《說文》：「祥，福也。從示，羊聲。一云：善。」段玉裁注：「凡統言則災亦謂之祥，析言則善者謂之祥。」《爾雅．釋詁》：「祥，善也。」參見「善」。

　　金文用作吉祥之祥。陳逆簠：「擇厥吉金，台（以）乍厥元配季姜之祥器」，「季姜」是排行最小的姜姓女子，意謂選擇堅固的金屬，給元配季姜鑄造吉祥之器。又以「羕」表示「祥」，中山王方壺：「為人臣而𢓉（反）臣其宔（主），不羕（祥）莫大焉」，意謂作為臣子，反而以君主為臣，沒有比這樣更不祥的。

　　簡帛用作本義，《馬王堆帛書．老子甲本》第154行：「兵者，不祥之器。」又以「羊」表示「祥」，《睡虎地秦簡．日書甲種》簡158背：「不羊（祥）」。

相關漢字: 示,羊,善,羕