略說: 金文從「心」，「𢆶」聲。本義是上對下的仁愛、慈愛。

 詳解: 金文從「心」，「𢆶」聲。戰國楚系文字構形相同。小篆從「心」，「茲」聲。本義是上對下的仁愛、慈愛。《說文》：「慈，愛也。从心，茲聲。」

　　金文表示慈愛，如中山王方壺：「慈孝㝨惠。」此用法亦見戰國竹簡，如《上博竹書一．緇衣》簡13：「古（故）慈㠯（以）㤅（愛）之，則民又（有）[目辛]（親）。」又見傳世文獻，如《周禮．地官．大司徒》：「一曰慈幼，二曰養老。」鄭玄注：「慈幼，謂愛幼少也。」

　　「慈」又特指父母疼愛子女。如《管子．形勢》：「慈者，父母之高行也。」《史記．范睢蔡澤列傳》：「父慈子孝，夫信妻貞，家之福也。」

　　「慈」也指孝敬父母。如《莊子．漁父》：「事親則慈孝，事君則忠貞。」《漢書．文三王傳》：「孝王慈孝，每聞太后病，口不能食，常欲留長安侍太后。」

　　「慈」引申表示母親的代稱。如南朝齊謝朓〈齊敬皇后哀策文〉：「閔予不祐，慈訓早違。」「慈訓」指母親的教訓。北宋王安石〈寄虔州江陰二妹〉：「庶雲留汝車，慰我堂上慈。」又如「家慈」，是對別人謙稱自己的母親。

　　磁石的「磁」本寫作「慈」，古人以磁石引鐵與慈母愛子相比。如《呂氏春秋．精通》：「慈石召鐵，或引之也。」《淮南子．說山》：「慈石能引鐵，及其於銅，則不行也。」後來加注「石」旁分化出「礠」字，又簡化為「磁」。

相關漢字: 心,𢆶,茲,磁,石,礠