略說: 「苑」從「艸」，「夗」聲，本義是畜養禽獸、動物的園林，供君主狩獵遊樂。

 詳解: 甲骨文從「屮」，「夗」聲，金文從「艸」，「夗」聲，「屮」與「艸」可以通用。本義是養禽獸、動物的園子，園中種滿花草樹木，園林廣闊，在古代是君王或貴族狩獵的地方，平民百姓不得在此捕獵。如戰國秦簡記載平民的狗進入君主的苑囿，如果沒有追捕禽獸，就不用判死刑，可見百姓進入皇家苑囿打獵是何等重罪，《睡虎地秦簡．秦律十八種》簡6：「百姓犬入禁苑中而不追獸及捕獸者，勿敢殺。」「苑」表示畜養動物、禽獸的園子，又如《睡虎地秦簡．秦律十八種》簡117：「公馬牛苑」。《睡虎地秦簡．為吏之道》簡34三：「苑囿園池」。「苑」的設置或可追溯至商代，甲骨文亦疑表示苑囿，《合集》9507：「入（內）苑」，「內苑」疑即商王宮內苑。《太平御覽》卷196引《漢官典職》：「宮內苑，聚土為山，十里九坂，種奇樹，育麋鹿麑麂，鳥獸百種，激上河水，銅龍吐水，銅仙人啣盃，受水下注，天子乘輦遊獵苑中。」金文用作人名、職官名。

　　「苑」、「囿」皆是養動物的園林，王鳳陽指出春秋戰國時多說「囿」，秦漢之後多說「苑」或「苑囿」。

　　《說文》：「苑，所以養禽獸也。从艸，夗聲。」段玉裁注：「《周禮．地官．囿人》注：『囿，今之苑。』是古謂之囿，漢謂之苑也。《西都賦》：『上囿禁苑。』《西京賦》作『上林禁苑。』」後來「苑」又泛指一般園林、花園，引申為樹木茂盛貌，《國語．晉語二》：「人皆集於苑，己獨集於枯。」韋昭注：「苑，茂木貌。」「文苑」指學術、文藝等薈萃之處。後又用來表示枯萎，《淮南子．俶真訓》：「形傷於寒暑燥溼之虐者，形苑而神壯。」意謂受到寒暑燥濕等氣候災害影響而生病的人，形體枯萎而精神健壯。高誘注：「苑，枯病也。」引申為損害，魏源《默觚上．學篇二》：「德善積而不苑，其德彌積，其服彌廣，其行彌遠而不困。」意謂善於積聚道德而不減損，其道德就更厚，其誠服人心的力量就更廣大，其影響就更深遠而不受拘限。

相關漢字: 艸,夗,屮,囿