略說: 甲骨文從「戈」從「」，象以武器斫人之脛。本義疑為伐滅。

 詳解: 甲骨文從「戈」從「」，象以武器斫人之脛。「」一般認為是「眉」的繁體，下作人形，或作女形。甲骨文和早期金文的「戈」形都穿過人形的下半部分，可知「蔑」本指斬人的下半身，與表示以戈斬首的「伐」有別。（唐蘭、謝明文）

　　後因「」的字形很容易與變形後的「㝱」的初文相混，於是在「」形下部人形內添加一小斜筆或兩小斜筆作為區別符號。這些區別符號與表示人形軀幹的竪筆結合，使「」的下部變成類似「勿」形。「蔑」和「勿」古音相近。「蔑」和從「蔑」諸字所從的「」下部變作類似「勿」形的這種變化最初可能只是形變，後來則可能兼有變形音化的因素。（陳斯鵬、謝明文）

　　甲骨文中用為人名，為殷舊臣。如《合集》17302：「鼎（貞）：㞢于蔑。」「㞢」指侑祭，卜辭貞問對蔑舉行侑祭。又表示微小。如《合集》24901：「戊午雨蔑。」

　　金文常以「蔑曆」連用（或作「蔑𤯍」），是銘文中習見的成語，表示在上者對在下者的勉勵。陳劍認為「蔑」與「被」義近，表示覆被；「歷」以「楙」為聲符，讀為「懋」。如尹姞鬲：「君蔑尹姞𤯍，易（賜）玉五品、馬三匹。」意謂君覆被尹姞以勉勵，賜給尹姞五品玉和三匹馬。

　　蔑的本義疑為伐滅。（朱駿聲、季旭昇）如《國語．周語》：「今將大泯其宗祊，而蔑殺其民人，宜吾不敢服也。」韋昭注：「蔑，猶滅也。」「宗祊」即宗廟。

　　「蔑」又表示微小。如戰國楚宋玉〈小言賦〉：「纖於毳末之微蔑，陋於茸毛之方生。」《法言．學行》：「視日月而知眾星之蔑也，仰聖人而知眾說之小也。」

　　「蔑」也表示輕侮。如《韓非子．外儲說左上》：「吾聞宋君無道，蔑侮長老。」《史記．周本紀》：「殷之末孫季紂，殄廢先王明德，侮蔑神祇不祀，昏暴商邑百姓。」

　　「蔑」還表示無、不。如《左傳．僖公十年》：「臣出晉君，君納重耳，蔑不濟矣。」「蔑不濟」即無不濟，意謂沒有不成功。又如《上博竹書一．孔子詩論》簡9：「天保丌𥃷（得）彔（祿）蔑畺（疆）矣。」「得祿蔑疆」即得福無邊之意。

相關漢字: 戈,眉,伐,㝱,勿,㞢,被,歷,楙,懋