略說: 甲金文「南」象鐘鎛一類樂器，假借為方位詞，表示南方。

 詳解: 甲金文象鐘鎛一類樂器，口在下，中空，本義是樂器(郭沫若、唐蘭)。假借為方位詞，表示南方。古書中「南」有表示樂器的本義，《詩經．小雅．鼓鐘》：「鼓鍾欽欽，鼓瑟鼓琴，笙磬同音。以雅以南，以籥不僭。」「雅」、「南」相對為文，皆表示樂器。「雅」是一種形狀好像漆筒的敲擊樂器，是古代樂師演奏的樂器之一，《周禮．春官宗伯．笙師》：「笙師掌教龡竽、笙、塤、籥、簫、篪、篴、管，舂牘、應、雅，以教祴樂。」鄭司農：「雅，狀如漆筩而弇口」。意謂笙師掌管教授吹奏竽、笙、塤等樂器，敲擊牘、應、雅等樂器。《禮記．文王世子》：「胥鼓南」，「胥」是官名，表示胥敲擊南這種樂器。

　　甲骨文表示南方，《合集》36975：「東土受年，南土受年，西土受年，北土受年。」「南土受年」，表示南方的土地得到好收成。又用作地名。又用作祭品，郭沫若、唐蘭釋讀為「豰」，表示小豚，引申為幼小的牲畜。《合集》14315：「卯南，黃牛。」表示宰割幼小的牲畜和黃牛。

　　金文表示南方，散氏盤：「自瀗涉，以南，至于大湖。」表示從瀗水渡過，向南，直至大湖。無㠱簋：「王征南尸(夷)。」由於「南夷」位處江淮地區，又稱「南淮尸(夷)」，翏生盨：「王征南淮尸(夷)。」

　　漢帛書通假作「男」，《馬王堆．五十二病方》第353行：「以南(男)潼(童)弱(溺)一斗半」，表示取用一斗半男童的童子尿。《左傳．昭公十三年》：「鄭伯，男也。」《國語．周語中》、《孔子家語．正論》「男」作「南」。

　　《說文》：「南，艸木至南方，有枝任也。从𣎵，𢆉聲。𡴖，古文。」

相關漢字: 雅,胥,豰,男