略說: 金文、小篆從「水」，「元」聲。本義為水名，長江中游的其中一條支流，流經貴州省和湖南省。

 詳解: 金文、小篆從「水」，「元」聲。本義為水名。《說文》：「沅，水，出牂牁故且蘭，東北入江。从水，元聲。」沅江是長江中游的其中一條支流，漢時源頭在牂柯郡的故且蘭縣（即今貴州省貴陽市附近），而現在的源頭有二，一是潕水，二是清水江，兩者都在貴州省境內。沅江流經貴州省和湖南省，屬洞庭湖水系，是湖南省第二大河流。屈原在第二次流放時曾途經沅水，〈涉江〉：「乘舲船余上沅兮，齊吳榜以擊汰。」意指我坐船向沅江的上游前進，船夫整齊地划船。近代作家沈從文的《邊城》所寫的茶峒鎮位於沅水流域。

　　金文用作水名，鄂君啟舟節：「內（入）資、沅、澧、油、𨑗（上）江、就木關、就郢。」「資」、「澧」、「油」都是水名，資水、澧水均在今湖南省境內，唯油水今已不復見（參譚其驤）；「木關」和「郢」都是地名，「郢」是楚國的首都。鄂君啟舟節是楚懷王賜給鄂君的水路運輸免稅通行證，銘文列明運輸的範圍、船隻的數量等。這句記載了一條行舟路徑：進入資江、沅江、澧江、油江，沿江向上，前往木關，然後往郢。

相關漢字: 水,元,資,澧,油,郢