略說: 「微」字甲骨文作「𡵂」，從「人」從羽飾(以◎表示)，象人頭戴羽飾之形，本義是美麗。「𡵂」、「美」是一字之分化(何琳儀)。後借來表示微小。

 詳解: 「微」字甲骨文作「𡵂」，象人頭戴裝飾物，以示華麗之意。「𡵂」、「美」是一字之分化，皆象頭戴飾物的人，「美」是正面人形，「𡵂」是側面人形(何琳儀)。而微小義是假借而來。《說文》：「𢼸，妙也。从人从攴，豈省聲。」段玉裁改「妙」為「眇」，注云：「眇者，小也。引伸為凡細之偁。」金文加從「攵」作「𢼸」，戰國文字加從「彳」，成為「微」字。「彳」象道路之形，許慎認為加從「彳」的「微」表示隱蔽出行。《說文》：「𢕧(微)，隱行也。从彳，𢼸聲。《春秋傳》曰：『白公其徒微之。』」

　　一說◎象長髮，人髮細微，由此而得微小義。高鴻縉認為「𢼸」加從「攵」，象手持物擊斷髮，髮既細小，以物斷之則更微。張日昇、陳初生認為加從「攴」象人梳理頭髮，髮經梳理則美，故有美妙意，是「媺」的初文。姑備二說。戰國竹簡美麗的「美」多寫作「媺」。

　　甲骨文用作地名、國名、人名。金文讀為「美」，召卣：「髮𢼸(美)」，表示毛髮美麗。又用作國名，史牆盤：「青幽高且(祖)，才(在)𢼸(微)霝處。」銘文記述史牆的高祖(遠祖)原居微國(李學勤)。又用作人名。

　　戰國竹簡表示微小，《睡虎地秦簡．為吏之道》簡5壹：「微密韱(纖)察」，指微小隱密的事情都細緻明察。又表示隱微，「民微」即「民隱」，意為民眾之苦痛，《郭店簡．六德》簡38：「君子不帝(啻)明乎民𢼸(微)而已」。簡文說君子不僅了解民眾之疾苦(劉釗)。又讀為「美」，《上博竹書五．季庚子問於孔子》簡13-14：「𢼸(美)言」。《上博竹書五．季庚子問於孔子》簡19：「民之播𢼸(美)弃亞(惡)如歸」。意謂人民傳揚美名，捨棄惡行，就好像回家一樣(形容不假思索便為之)。

　　漢帛書表示微細，《馬王堆帛書．老子甲本》第85行：「柔弱微細」。《馬王堆帛書．老子甲本》第115-116行：「視之而弗見，名之曰微。聽之而弗聞，名之曰希。」意謂看它看不見，名叫「微」，聽它聽不到，名叫「希」。

相關漢字: 𡵂,人,美,妙,眇,攵,𢼸,彳,攴,媺,希