略說: 甲骨文從「人」從「殳」，象手持兵器役使、驅使人，本義是役使、勞役。

 詳解: 甲骨文從「人」從「殳」，象手持兵器役使、驅使人，本義是役使、勞役。《說文》：「役，戍邊也。从殳从彳。伇，古文役从人。」《說文》釋役為「戍邊」，當為引申義。

　　戰國竹簡從「彳」從「又」從「㫃」，象手持旌旗，指揮役使(趙平安)。趙平安認為戰國竹簡所見才是確定無疑的「役」字，並認為甲骨文從「人」從「殳」之字不是「役」，姑備一說。

　　甲骨文假借為「疫」，表示疾病，《合集》13685正：「疾役(疫)其延」，意謂病疫延續下去。

　　戰國竹簡表示勞役、役使，《郭店簡．五行》簡45：「耳、目、鼻、口、手、足六者，心之役也」，意謂人的心控制耳、目、鼻、口、手、足的活動。《上博竹書二．容成氏》簡3：「思役百官而月青(請)之」，意謂使他們聽用於百官之令並月月拜見請益(季旭昇)。又假借為「疫」，表示疾病，《上博竹書二．容成氏》簡16：「癘役(疫)不至」，意謂瘟疫不會發生。

　　漢帛書表示役使，《馬王堆帛書．老子甲本卷後古佚書》第209行：「耳、目、鼻、口、手、足六者，心之役也。」

相關漢字: 人,殳,彳,又,㫃,疫