略說: 甲金文「監」象人在水盤裏照看自己的容顏，故「監」的本義是察看，這種盤子後來叫做「鑑」。

 詳解: 甲金文寫出人形而突顯眼睛，「皿」上或加一點，指盛水的器皿，全字表示在水盤裏照看自己的倒影。本義是臨水照看自己的容顏，又表示器名，指盛水映照面顏的容器。後期金文「目」形和人身分別被改為「臣」和「人」旁，並排寫在盛水的「皿」的上面，為小篆字形所本。楷書「人」旁變為「𠂉」，下面保留象水的一點。後來因為「監」多表示監督、監視，故加「金」為意符，造「鑒」、「鑑」字來表示本義。除了「鑒」、「鑑」，從「監」為聲符兼符的字還有表示觀看的「覽」。

　　甲骨文用法有二說，《合集》27742：「令監凡」，姚孝遂認為「監」表示監視，但沒有解釋全句。劉興隆認為「監」是人名，「凡」用作「盤」，表示盤遊，全句意謂命令監去遊樂。姑備二說。

　　金文用作器名，又表示這種用來盛水照看的器皿，是銅鏡產生以前的用具，大者可以沐浴，亦可用以藏冰。攻吳王鑑：「攻吳王大（夫）差擇厥吉金，自乍（作）御監（鑑）。」意謂吳王夫差選擇堅固的青銅，自己鑄造日用的鑑。又表示監察，頌鼎：「監𤔲（司）新造」，馬承源認為「新造」是官名，意謂監察和管理「新造」這種官員。

　　戰國竹簡表示看見，《清華簡二．繫年》簡1：「昔周武王監觀商王之不龏（恭）上帝」，意謂以往，周武王看見商王對天帝不恭敬。又通假為「銜」，《上博竹書二．子羔》簡11：「又（有）燕銜卵而措者（諸）丌（其）前」，意謂有燕子銜了鳥蛋放到她（指契的母親）的前面（季旭昇）。

　　《說文》：「監，臨下也。从臥，䘓省聲。𧨭，古文監从言。」許慎認為「監」表示俯視下面，是「監」的引申義。

相關漢字: 鑑,皿,目,臣,人,𠂉,金,鑒,覽,凡,盤,銜