略說: 金文象斧頭類的器具，用來表示手持斧頭的武士。本義是武士。

 詳解: 《詩．小雅．采芑》鄭玄箋：「士，軍士也」。「士」取象於斧頭，大概是因為士是經常要執斧做事的人，所以把斧形轉向，分化出「士」字。斧鉞是王權的象徵，故又可表示「王」。甲骨文「士」、「王」同形，既可以讀為「士」，也可以讀為「王」(林澐)。參見「王」。後來「士」又用作男子的通稱，又泛指讀書人、辦事人、卿士、官吏。《說文》：「士，事也。數始於一，终於十。从一从十。孔子曰：推十合一爲士。凡士之屬皆从士。」

　　金文「士」字底下的一橫象斧鉞的彎刃，後來才簡化成與上面橫畫長短相約的橫筆；小篆以後，這兩橫才定為上長下短，以別於「土」。

　　金文用作男子之通稱，沇兒鐘：「及我父兄庶士」，師㝨簋：「孚(俘)士、女、羊、牛」。王孫誥鐘：「及我父兄、者(諸)士」。又表示軍士，新郪虎符：「凡興士披甲，用兵五十人以上，必會王符，乃敢行之。」又用作官名。

　　戰國文字用作引申義，《郭店簡．老子乙》簡9：「上士昏(聞)道，堇(勤)能行於其中。中士昏(聞)道，若昏(聞)若亡。下士昏(聞)道，大笑之。」意謂上等之士聽到道，勤於身體力行。中等之士聽到道，既像聽到，又像未聽到。下等之士聽到道，大笑而不相信。《郭店簡．老子甲》簡8：「古之善為士者，必非(微)溺(妙)玄達，深不可志(識)」，意謂古代善於為士的人，一定精微玄奧，幽深通達，深刻得不能認識(劉釗)。《郭店簡．五行》簡7：「士又(有)志於君子道胃(謂)之𠱾(志)士」。《清華簡一．皇門》簡11：「良士」。

　　漢帛書表示武士，《馬王堆帛書．老子甲本》第70行：「善為士者不武，善戰者不怒。」《馬王堆帛書．老子甲本卷後古佚書》第176行：「士有志於君子道胃(謂)之之(志)士。」又通假為「事」，表示事奉，《馬王堆帛書．老子甲本卷後古佚書》第314-315行：「君子從而士(事)之也[者]，猶顏子、子路之士(事)孔子也。士(事)之者，成(誠)士(事)之也。」

相關漢字: 王,土,事