略說: 甲金文從「人」從「木」，本義是人在樹蔭下休息。

 詳解: 「休」字從「人」從「木」，本義是人在樹蔭下休息。注意「休」字人形總是背靠樹幹，不會面對着樹。為了強調在樹蔭下休息，「木」旁豎筆頂端有時向人形傾斜，以示樹蔭蓋頂之意。這種寫法與「禾」形近，但並非「禾」。

　　張參《五經文字》：「休，象人息木陰。」《詩．周南．漢廣》：「南有喬木，不可休思。」古人田耕或力役，多體力勞動，烈日之下，大汗淋漓，此刻可在樹蔭下休息，十分快慰。《淮南子．精神》：「今夫繇者，揭钁臿，負籠土，鹽汗交流，喘息薄喉。當此之時，得茠越下，則脫然而喜矣。巖穴之間，非直越下之休也。」高誘注：「茠，蔭也。三輔人謂休華樹下為茠也。楚人樹上大本小如車蓋狀為越(字亦作「樾」)，言多蔭也。」「茠」是表示「休」的本義的分化字。

　　引申之，「休」可以表示樹蔭，《漢書．外戚傳下．孝成班倢伃》：「願歸骨於山足兮，依松柏之餘休。」顏師古注：「休，蔭也。」後來「休」用來表示休息、休止，故以「庥」字表示樹蔭。《爾雅．釋言》：「庇、庥，廕也。」郭璞注：「今俗語呼樹廕為庥。」陸德明釋文：「庥，字又作休。」

　　由樹蔭引申，又表示尊者蔭庇卑者，《漢書．王莽傳》：「誠上休陛下餘光，而下依群公之故也。」顏師古注：「休，庇蔭也。」「休陛下餘光」，就是「托庇于陛下之餘光」的意思。

　　金文表示蔭庇，剌鼎：「剌對揚王休。」《詩．大雅．江漢》：「對揚王休」，表示稱揚王的庇佑。「休命」表示蔭庇在下者之命，師酉簋：「對揚天子不(丕)顯休命」，《左傳．僖公二十八年》：「奉揚天子之丕顯休命」(裘錫圭)。

　　金文「休」還表示賞賜，也是從蔭庇之義引申而來。效卣：「王易(賜)公貝五十朋，公錫厥□子效王休貝二十朋。」公賞賜給兒子的「王休貝二十朋」，即出自王賞賜公的「貝五十朋」之中。

　　人在樹下休息，是賞心樂事，故「休」又有歡樂之意，如休戚相關、休戚與共，即是甘苦與共。引申又有美好、美善之意，史頌簋：「休又(有)成事」。蔡侯申鐘：「休有成慶」。中山王方壺：「上下之體，休有成工(功)。」「休善」又同義連文。員鼎：「王令員執犬，休善。」《廣雅．釋詁》：「休，善也。」

　　止息樹下，又有停止之意，故「休」可表示中止。如「休書」，是丈夫與妻子中止婚姻關係的離婚書。「罷休」即是停止、放手。從停止引申，又可表示不要，如「休想」、「休提」、「休說」、「休怪」。

　　金文也有表示停止，噩侯鼎：「王休匽(宴)，乃射。」是說周王停止宴飲，開始射箭。《說文》：「休，息止也。从人依木。庥，休或从广。」

相關漢字: 人,木,禾,樾,茠,庥