略說: 篆文如手持半竹，本義為去竹之枝。

 詳解: 篆文如手持半竹，本義為去竹之枝，後寫作「枝」，參見「枝」。《說文》：「去竹之枝也。从手持半竹。」《詩經》用其本義，如《詩·衛風·芄蘭》：「芄蘭之支」。

　　「支」的本義為「枝」所用後，「支」主要用作他義，如分支、支派之義。先秦典籍《禮記·曲禮下》就有：「支子不祭，祭必告于宗子。」孔穎達疏：「支子，庶子也。」

　　「支」亦可用作分散，如《荀子·富國》：「其候徼支繚」，楊倞注：「支繚，支分繚繞，言委屈巡警也。」

　　「支」也常用作支持、維持義。如先秦典籍《國語·越語下》：「其君臣上下，皆知其資材不足以支長久也。」《戰國策·楚策一》：「地方五千里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年」。簡帛文字也用此義，如《馬王堆．戰國縱橫家書》212：「夫一齊之強，燕猶弗能支，今以三齊臨燕，其過（禍）必大。」

　　「支」還用作供給、付出。如《漢書·趙充國傳》：「足支萬人一歲食」。《宋史·兵志八》：「每歲寒食、端午、冬至，有特支，特支有大小差。」

　　「支」作名詞時是地支的簡稱，也常通為「肢」，如簡帛文字《睡虎地秦簡．法律答問》208：「支或未斷」。

相關漢字: 枝,肢