略說: 甲金文象老虎之形，身上的線條象老虎的斑紋，本義是虎。

 詳解: 「虎」字象虎形，甲骨文上部為虎頭，下部為虎身、虎足、虎尾，戰國文字虎身、足、爪、尾之形簡為人形。《說文》：「虎，山獸之君。从虍，虎足象人足。象形。凡虎之屬皆从虎。𢋪(𠪳)，古文虎。𧇂(虝)，亦古文虎。」段玉裁注：「山獸之君。从虍从儿。會意。虎足象人足也。已上八字，鉉本妄改，張次立復以鉉本改鍇本，惟韵會如是，此古本之眞也。从儿，韵會作从人，此其誤已久耳。儿部曰：孔子曰在人下，故詰屈，謂人之股腳也。虎之股腳似人，故其字上虍下儿。虍謂其文，儿謂其足也。」許慎據小篆的字形認為「虎」字從人，不確。段玉裁認為「虎之股腳似人，故其字上虍下儿」，亦誤。「虎」字不從「儿」，所謂的「儿」，其實是老虎足、尾之形的訛變。

　　甲金文中除「虎」字外都另有「虍」字，是指虎的頭部，「虎」、「虍」二字都可成為其他漢字的部件，而在古文字中，「虍」比「虎」的使用更廣。在《說文》中，「虎」、「虍」二字都列作部首，《康熙字典》則只列「虍」作部首。參見「虍」。

　　「虎」在卜辭中作獸名，如《合集》28300：「遘又(有)虎」；作國名，如《合集》6667：「虎方」，即商周時南方小國之名。

　　由於老虎生性勇猛，因此「虎」字的配詞，多取勇猛之義，如《漢書．趙充國辛慶忌傳》「漢命虎臣，惟後將軍，整我六師，是討是震。」「虎臣」，指侍衛之臣，參與征戰，從勇猛如虎得名。

相關漢字: 儿,虍