略說: 從「艸」，「古」聲，本義為苦菜。

 詳解: 從「艸」，「古」聲，本義為苦菜。《說文》：「大苦，苓也。从艸，古聲。」 《詩‧唐風‧采苓》：「采苦采苦，首陽之下。」毛傳：「苦，苦菜也。」

　　「苦」可表示像黃連、膽汁一樣的味道，與「甜」相反。《書‧洪範》：「潤下作鹹，炎上作苦。」孔傳：「焦氣之味。」

　　「苦」也表示痛苦、困苦。《孟子‧梁惠王上》：「樂歲終身苦，凶年不免於死亡。」

　　「苦」還表示困擾、困辱。《戰國策‧秦策一》：「代三十六縣，上黨十七縣，不用一領甲，不苦一民，皆秦之有也。」

　　「苦」亦表示困於、苦於。唐杜甫〈逃難〉：「疏布纏枯骨，奔走苦不暖。」

　　「急迫」也可以「苦」表示。《莊子‧天道》：「斲輪，徐則甘而不固，疾則苦而不入。」成玄英疏：「苦，急也。」

相關漢字: 艸,古,甜