略說: 甲骨文從「彳」，「直」亦聲，金文改從「惪」亦聲。「彳」象道路，可能是強調正道、得道之意。全字表示人在路上行走，目光直望向前，意會人的行為正直。本義是道德。

 詳解: 甲骨文從「彳」，「直」亦聲，金文改從「惪」亦聲。「彳」象道路，可能是強調正道、得道之意。全字表示人在路上行走，目光直望向前，意會人的行為正直。本義是道德。甲骨文或不從「彳」而從「亍」或從「行」，表示道路之意同。金文所從的「惪」的「心」旁中間或加一點，變為從「直」從「悤」，「悤」象人心通徹、聰明，以表有德者多為聰明敏慧之人，「德」字的心性意義和處境意義益顯。

　　甲骨文通作「陟」，表示前進，《合集》559正：「王陟土方」，表示王前往土方。

　　金文多表示道德、德行，史牆盤：「上帝降懿德大甹(屏)」，意謂上帝降下美德、護佑。井人鐘：「穆穆秉德」，意指莊重肅穆地秉持德行。

　　戰國竹簡亦用作本義，表示道德，《清華簡二．繫年》簡41-42：「晉文公思齊及宋之德，乃及秦師圍曹及五鹿，伐衛以脫齊之戍及宋之圍。」大意是說晉文公考慮到齊國、宋國的德行，所以幫助二國解圍脫困。

　　《說文》：「德，升也。从彳，悳聲。」段玉裁注：「升當作登。〈辵部〉曰：『遷，登也。』此當同之。德訓登者。《公羊傳》：『公曷爲遠而觀魚，登來之也。』何曰：『登讀言得。得來之者，齊人語。』齊人名求得爲得來。作登來者，其言大而急，由口授也。唐人詩：『千水千山得得來』，得卽德也。登德雙聲。」

　　此外，德字又可寫作「惪」，參見「惪」。另參見「道」、「哲」。

相關漢字: 彳,直,惪,亍,行,心,悤,陟,道,哲