略說: 甲金文從「目」從◎，象以利器刺眼，使人致盲，是「盲」的初文。「民」的本義是奴隸，盲其目以為奴隸之徵。（參郭沫若）

 詳解: 甲金文從「目」從◎，象以利器刺眼，使人致盲，是「盲」的初文。「民」的本義是奴隸，盲其目以為奴隸之徵。（參郭沫若）金文的目形中多不見眼珠。春秋金文「目」的左邊向下延長成弧形，至戰國文字逐漸與下面相連，演變成小篆的字形，隸變後寫作「民」。

　　甲骨文用作本義，表示奴隸。如《合集》20231「卯民」，讀為「劉民」，意謂殺死奴隸以為祭品。（陳秉新）

　　金文已泛指一般的百姓、庶民。如豳公盨：「民好明德。」又如大盂鼎：「㽙（畯）正氒（厥）民。」

　　戰國竹簡「民」也表示百姓、人民，如《上博竹書七．君人者何必安哉（甲本）》第6簡：「先王為此，人胃（謂）之安邦，胃（謂）之利民。」又如《清華貳．繫年》簡132：「楚人[𠂤帚]（歸）奠（鄭）之四𨟻（將）軍與亓（其）萬民於奠（鄭）。」

　　傳世文獻用為百姓義的例子如《論語．子路》：「上好禮，則民莫敢不敬。」又如《孟子．盡心下》：「民為貴，社稷次之，君為輕。」

　　「民」也表示人、人類。如《詩經．大雅．生民》：「厥初生民，時維姜嫄。」朱熹集傳：「民，人也。」《韓非子．五蠹》：「上古之世，人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲蛇。」又指其他人、別人。如《詩．邶風．谷風》：「凡民有喪，匍匐救之。」

　　「民」可表示從事某種職業的人。如《春秋穀梁傳．成公元年》：「古者有四民：有士民，有商民，有農民，有工民。」 《漢書．食貨志》：「又曰糴甚貴傷民，甚賤傷農。」顏師古注引韋昭曰：「民，謂士工商也。」

　　魏晉六朝時，「民」還曾經用作自身的謙稱。南朝宋劉義慶《世說新語．言語》：「崔正熊詣都郡。都郡將姓陳，問正熊：『君去崔杼幾世？』答曰：『民去崔杼，如明府之去陳恒。』」崔杼和陳恒都是古代弒君之人，陳都郡戲稱崔正熊是崔杼之後，崔正熊於是以陳恒回應。文中的「民」是崔正熊自己的謙稱。王鳳陽認為這種謙稱衰於唐代，可能是因為與唐太宗李世民的名諱相同。

相關漢字: 目,盲