略說: 甲金文從「日」從「月」，會太陽剛昇起，月亮還沒落下之意(徐中舒)，指清早、黎明時分，本義是天明、黎明。一說以日、月相映表示明亮，本義是明亮(沈培)。

 詳解: 甲骨文有四種字形：一，從「日」從「月」，會太陽剛昇起，月亮還沒落下之意，指清早、黎明時分，本義是天明。二，從「月」，「囧」亦聲，「囧」象鏤孔的窗牖，會月光從窗外照射入室內，本義是月明。三，從「目」從「月」，本義是眼睛明亮。四，從「田」從「月」，「田」可能是「日」或「囧」之訛形。甲骨文從「目」之形辭例殘缺，未能確定是否「明」字。戰國睡虎地秦簡「明」字從「目」，裘錫圭認為是從「囧」形訛變而來。戰國竹簡也有從「田」從「月」之形，參見《郭店簡．老子甲》簡34。

　　《說文》：「朙，照也。从月从囧。凡朙之屬皆从朙。明，古文朙。」

　　甲骨文用作本義，表示天剛亮的時候，《合集》481：「乙巳明雨」，指乙巳這一天清早下雨。又表示光明，《合集》21037：「丁未疾目，不喪朙(明)」，表示丁未這一天眼睛有病，不會喪失光明。

　　金文用作本義，表示天明，大盂鼎：「明，王各(格)周廟。」表示天剛亮的時候，周王來到周室的宗廟。又表示顯明、清楚，𠫑羌鐘：「用明則之于銘」，「則」表示用刀刻畫，意謂清楚地刻在銘文中。又表示彰明，中山王鼎：「以明其𢛳(德)」。又表示修明，師詢簋：「敬明乃心」，意謂使心思清明純正。又表示嚴明，秦公鐘：「穆穆帥秉明德，叡尃(敷)明井(刑)」，意謂端莊恭敬地遵循和秉持光明的德行，明智地頒布嚴明的刑罰。

　　簡帛用作動詞，表示彰明，《清華簡一．皇門》簡12：「夫明尔(爾)惪(德)，以惠余一人憂。」意謂彰明你的德行，以扶助我一人的憂患。《馬王堆．老子乙本卷前古佚書．經法》第1行：「法者，引得失以繩，而明曲直者殹(也)。」又表示嚴明、分明，《上博竹書一．緇衣》簡15：「敬明乃罰」，表示敬慎地使刑罰嚴明。《清華簡一．皇門》簡4：「惠王共明祀，敷明刑。」「明祀」的「明」是對重大祭祀的美稱，「明刑」的「明」是嚴明之意，意謂協助周王恭敬地進行祭祀，頒布嚴明的刑罰。又表示明白，《睡虎地秦簡．語書》簡10：「惡吏不明法律令，不智(知)事，不廉絜(潔)」。

　　此外，又借「盟」來表示「明」，指下一個，《清華簡二．繫年》簡28：「盟(明)歲，起師伐息，克之。」表示下一年，出兵攻打息國，戰勝息國。參見「盟」。

　　侯馬盟書「明」通假為「盟」，《侯馬盟書》67:6：「明(盟)誓之言」。

相關漢字: 日,月,囧,目,田,則,盟